Zomer in de tuin

Na een paar weken herfstweer in juli, is het vandaag weer eens zomer. Een rondje door de achtertuin levert kleurige foto's op:

De bessen van de vuurdoorn kleuren binnen een paar dagen oranjerood

Goed tellen: vijf bruine kikkers op één foto!

Pikey vermaakt zich prima in de tuin. Hij volgt elk vliegje dat voorbij vliegt...

Amfibiën in de tuin...

Dit seizoen hebben we (tot nu toe) geen egels meer in de tuin. Maar er is genoeg ander leven dat het in ons kleine achtertuintje goed naar de zin heeft. Zo groeit het aantal bruine kikkers dat spontaan in ons vijvertje is gaan wonen nog steeds. Laatst telde ik er acht! Verder hebben we padden, die graag onder de vuilcontainers vertoeven. En sinds kort zit daar ook regelmatig een kleine watersalamander, waarvan we eerst dachten dat het een hagedisje was..

Eén van de bruine kikkers geniet van het zonnetje. We hadden eerst geen idee om welke soort het hier gaat. De bovenkant is donkerbruin of zwart... ...en de buik is geel en oranje met zwarte stippen. Het blijkt een kleine watersalamander te zijn. De padden zitten meestal met twee tot vijf tegelijk onder de vuilcontainer.

Egels: waar zijn ze...?

In december 2006 zijn we verhuisd naar onze huidige woning en sinds het voorjaar van 2007 hadden we vrijwel dagelijk egels in de achtertuin. Soms, één, soms twee, maar ook drie of vier egels tegelijk was geen uitzondering. Er zaten altijd veel egels in deze buurt. 's Avonds, wanneer ik het laatste rondje met de honden liep, zag ik er bijna elke dag wel één of twee. Van half mei tot november, december waren de egels er. Dit jaar niet en dat is gek. In de achtertuin hebben we dit jaar nog geen enkele egel gezien. Het egelhuis in de tuin is tot op heden onbewoond. Ook in de wijk zie ik 's avonds laat nauwelijks egels. Ik heb er dit jaar pas tweemaal één zien scharrelen.

Ik denk dat de oorzaak van de afwezigheid van de egels te vinden is in het snoeiwerk in de gemeentelijke plantsoenen en groenstroken. "Vroeger" (toen alles beter was) werd er nog behoedzaam gesnoeid. Tegenwoordig zie je 's ochtends een auto van de groenvoorziening stoppen, er stapt een man of vier, vijf uit en die "snoeien" vrijwel alles tot 10cm boven de grond terug. Bij deze rigoreuze manier van snoeien, lopen de heren dwars door de groenstroken heen. En dat zijn nou juist de plekken waar egels beschutting vinden. En die snoeiwerkzaamheden hebben het afgelopen seizoen ook plaatsgevonden in de periode waarin de egels hun winterslaap houden. Ik begin het ergste te vrezen: de egels zijn de wijk uit gejaagd of, erger, dood gegaan omdat ze door het grove snoeiwerk in hun winterslaap werden gestoord. Een egel die in zijn winterslaap wordt gestoord, gaat tevergeefs naar voedsel lopen zoeken, met de dood tot gevolg. En dat terwijl de egel een beschermde diersoort is...